科学家成功抹去老鼠记忆

腾讯科技讯　据国外媒体8月17日报道，在科幻电影《记忆裂痕》（Paycheck）中，未来的人们可以完全像删除电脑资料一般有选择地删除大脑中的记忆，做到这一步看来已经不远了。最近，美国纽约州立大学医学中心的研究人员在8月16日出版的《科学》杂志上发表论文，描述了通过注射一种药物，就可以在不损害大脑的前提下抹去大鼠大脑中的长期记忆。这项研究有助于科学家研制治疗痴呆患者的药物。

无创消除老鼠的长期记忆

研究显示，长期记忆并非和想像的那样难以抹去。以前，科学家说短期记忆成熟后，就成长期记忆，记忆就会稳定下来。但是，该研究负责人、以色列魏兹曼科学研究院研究人员亚丁·杜戴（Yadin Dudai）表示："对这个观点而言，我们的研究结果是个挑战。把一种药物注射到储存记忆的脑区域，就能抹去老鼠记忆。我们用这种方法可以抹去老鼠的长期记忆。"

在研究中，美国和以色列研究人员先让老鼠吃了糖精，它能使老鼠恶心，让它们产生不舒服的感觉。然后，他们把一种叫ZIP的酶抑制剂注射到老鼠脑部的海马体中，从而抑制一种叫"M3(zeta)蛋白激酶"(PKMzeta)的蛋白质。

科学家发现，一种叫"MЗ（zeta）蛋白激酶"通过强化和保持神经细胞之间突触的联系而实现长期记忆，就像电脑利用0和1在硬盘上储存信息。通过抑制这种酶，科学家可以删除已被存储一天乃至一个月的记忆，就像从计算机硬盘上抹去数据一般。而且，从大脑中抹去记忆并不妨碍大鼠重新学习、获得记忆的能力，就像被格式化的电脑硬盘还可以重新使用一样。

研究人员发现，注射ZIP之后，老鼠丧失了和糖精有关的记忆。杜戴说，不管研究人员用多长时间去训练它们，它们依然对糖精没有任何记忆。杜戴表示："由于这项研究对记忆机制有新的见解，所以它十分重要。它还显示，长期记忆不会永久留存，它是可以被删除的。"他说，尽管该研究还处在实验阶段，在人身上进行试验还需很长时间，但是它给药物制造商指明了一个方向，那就是制造一种治疗记忆的药物将成为可能。

2006年8月，由麻省理工学院的神经系统科学家马克·贝尔（Mark Bear）和纽约州立大学的神经病学家托德·萨克特（Todd Sacktor）也在《科学》杂志上发表类似的报道，他们把一种名为“ZIP”的化学物质注射入老鼠脑部的海马体，削弱老鼠脑部海马体内的细胞之间联系，从而成功清洗了老鼠的记忆，让实验老鼠不再避开旋转平台的“震荡区”。

此外，纽约大学科学家在另一个研究中成功将老鼠脑内一个特定记忆删取，但保持老鼠其他的记忆完整。研究人员播放两种音乐给实验老鼠听，在播放时同时对老鼠施以轻微电击，令老鼠将两种音乐与电击联系在一起。研究人员让老鼠听其中一种音乐时，给一半老鼠吃一种叫“U0126”——这是一种短暂失忆的药物。结果发现，吃了药的老鼠不再将这种音乐与电击联系在一起，但在听见另一种音乐时，仍做好被电击的准备，因此证实药物只删取了一个特定记忆。

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