近年来，走进德化瓷都，人们看见的不再是“满天星”式的小企业了。德化县已拥有企业集团23家，规模企业151家，产值上亿元的企业4家，上千万元的62家；纳税1000万元以上的企业有5家，200万元以上的有42家，50万元以上的有152家。这些企业都是民营企业，构成“瓷都”的1100多家陶瓷企业也都是“民窑”。民营经济已成为全县经济发展的主力军。
　　德化是山区县，在1988年以前一直是以农业经济为主。如何发展壮大民营经济，从而快速提升经济，德化县坚持以陶瓷产业为支柱产业，创新机制，引导民营企业特别是民营陶瓷企业做大做强。
　　为此，德化县创建了全省首个民营陶瓷科技园区，鼓励科技人员和工艺师创办民营科技企业，集科研、生产、销售为一体，加强产、学、研合作，加快把科技成果转化为生产力。目前德化县拥有全省首家科技集团公司，拥有省级科技企业24家、高新技术企业4家；组织实施各类科技开发项目200多个，其中6个项目被列入国家级科技项目；创建“全国科技工作先进县”并连续三次通过国家验收，科技进步对经济增长的贡献率达到53％。
　　创新离不开人才的引进和培养。目前，德化县的陶瓷企业大部分建立起研究中心。如全国最大的出口陶瓷企业之一佳美集团产品开发部的设计人员有80人，集团每年投入开发新产品的资金达到500万元，产品设计人员不论职位高低，谁设计的样品能拿到200万美元以上订单，除应得奖金外再送一辆桑塔纳。几年来送出的桑塔纳累计有七八十辆。目前，创办不到10年的佳美集团，资产达到1．5亿元，员工近7000人，年产值5亿多元，年创汇5000万美元。
　　德化职业中专是德化陶瓷产业人才的“孵化基地”，办学19年来共培养毕业生3000人，其中2500多人毕业于陶瓷专业，绝大部分成为县内1100多家陶瓷企业的技术骨干、设计人员和研究所的陶瓷雕塑家。2003年，投资6000多万元的德化陶瓷职业技术学院也已开始招生。德化县还选送人员到厦门大学、景德镇陶瓷学院、集美轻工学校学习，并与清华大学工艺美术学院联合举办“陶瓷雕塑进修班”，培养高级工艺美术人才。
　　鼓励有实力的企业尝试跨国经营，打响“中国瓷都”品牌，这是德化提升陶瓷知名度和影响力的又一着力点。德化县已有61家企业获自营进出口权，800多家企业开展电子商务活动做成全球陶瓷市场上的大生意。佳美、创意、顺美和德事利等企业还分别在美国和德国设立办事处或分公司。2003年全县商品出口交货值42.1亿元，比1995年的6.84亿元增长516％，年均递增25.5％，全县人均创汇1600多美元，是全省十个重点出口县（市）之一。 福建日报记者 李宇思 通讯员 涂德望 郭仙仙