每当到了上木偶戏课，是美湖中心小学学生徐小燕最为高兴的事。徐小燕是班级的木偶戏“好手”，唱、念、打样样都行，每次上课她总要“出尽风头”。在美湖中心小学，像徐小燕这样的学生有很多，自从学校开设木偶戏课程后，学生们的基本艺术素养从中得到培养，动手操作能力从中得到锻炼，综合素质从中得到提高，颇受社会各界的多方好评。
　　美湖乡木偶戏有着悠久的历史，现全乡有十多个的木偶戏团。看木偶戏是人们节假日最喜欢括动之一，每逢春节、元宵、中秋等节日，社区都以演木偶戏表示庆祝。当农闲之时。各村中术偶戏就悄然登场，鼓乐喧天，木偶文化氛围特别浓厚。在当地浓郁的民间艺术影响下，学校酝酿着把“木偶戏”引入课堂。因为“木偶戏”这种戏剧形式包含着文学、诗歌、导演、表演、音乐、舞蹈、绘萄等艺术成分，是一种极能促进学生综合素质发展的综合类活动课程。在学习木偶戏的过程中，不仅能促进学生的背诵、写作、语言表达等能力的发展，也能让学生学会如何与人交往、与人合作、与人交流、与人相处，从而进一步学会如何做人，如何生活。
　　美湖中心小学林校长介绍，真正把木偶戏列入课程表的时间是2002年秋季。
　　为使木偶戏课程能顺利实施，学校成立了以校长为组长，教师为成员的特色项目小组，全体学生为活动对象。经常邀请木偶戏团到校表演，培养学生兴趣，营造良好的艺术氛围。学校还聘请美湖乡较出色的木偶师傅为项目顾问，先对全体教师进行培训、辅导，让全体教师行动起来，使得人人懂演，并选出优秀教师作为专任教师。学校购买种类不同，形状各异的木偶，专门设置了一问木偶戏教室。2002年秋季开始，该校正式在一至六年级分别设置木偶戏课程，介绍基本知识(木偶戏剧发展史、木偶翮本的改编、木偶戏鉴赏）；组织综合实践活动(参观与演出)；避行基本技能训练(木偶戏剧唱、念、做、打等一些演戏基本动作)；开展生活学习(演戏与生活、演戏与经济)。
　　美湖中心小学每个班级每星期都有一节课的木偶戏课程，木偶戏教学由专职教师任教。同时。学校还聘请李前全等当地木偶艺人为长期顾问，与其建立传、帮、带师徒关系。通过学习演木偶戏、编剧本，使学生学会学习、学会生活、学会做人、学会审美、学会创造，为学生终身学习与发展奠定基础。目前，该校先后组织学生设计编撰了《猎人海力布》、《半夜鸡叫》、《西门豹》等三个木偶剧本，并能进行登台表演，取得明显效果。
　　据了解，自学校开展特色项目活动以来，学生活跃了，学习的积极性提高了。更为重要的是，也让美湖乡这一特色的民间艺术，在这些孩子们身上续写新的篇章。（涂德望）