2000年8月，国务院举行“中国文化美国行”活动，其间，两件名为《大山鬼》、《三月三》的瓷雕作品在纽约展出，受到美国人民的欢迎。2000年10月，瓷雕作品《天鹅湖》获得中国首届工艺美术大师精品展金奖。这些作品都是出自福建省“三八红旗手”、德化工艺美术大师陈桂玉和她丈夫柯宏荣之手。 

　　生于1962年的陈桂玉从19岁就开始从事陶瓷艺术创作。1984年，从厦门工艺美术学校毕业的她回到家乡德化，进入德化瓷厂创作室工作。当时那里名师荟萃，他们对虚心好学的陈桂玉悉心指导，加上她自己的勤奋努力，她的陶瓷艺术创作水平有了很大的提高，为她将来在艺术海洋里直挂云帆、乘风出击奠定了坚实的基础。那些白花花的瓷土经他们的捏、接、压、镂，就变成一个个富有灵性的东西和一桩桩动人的故事。《三个和尚》采用了夸张变形的手法把仰天长叹、左顾右盼、昏昏欲睡的三个和尚的表情塑造得惟妙惟肖。《司马迁》一层瘦皮包不住铮铮铁骨，虽然随时都有倒下的可能，但仍然顽强执笔，挥毫写史。《将相和》、《龙女牧羊》、《锄禾日当午》、《钟馗醉酒》、《三月三》……悠远的历史和现代的文化相融合，全是妙不可言的艺术品。 

　　有人说，搞艺术如同登山，征服了一座山峰，又有另一座更高的山峰在等着你。对成就永不满足的陈桂玉，在继承传统技法的同时，又大胆开拓创新。她不断丰富自己的文化修养，博览群书，涉及历史、地理、文学、绘画等领域，还把目光投向了外国文学，许多现代意识的作品让人们一次次得到美的享受。 

　　十几年的时间里，当别人在聊天散步游玩时，她却常常是在创作室里精雕细刻，反复琢磨……不懈的追求和勤劳的汗水使陈桂玉的艺术创作迈向更高的境界，取得丰硕的成果。 

　　陈桂玉夫妇日臻成熟的瓷雕精品屡屡获得大奖，1986年以来，获省级以上奖的有32件，其中国家级以上的14件。他们曾连续四届（四年举办一次）在全国最高档次的陶瓷艺术创作设计评比中获一、二等奖，曾在第一届中国德化国际陶瓷节陶瓷作品创新大赛中同时获特等、一、二、三等奖。《天鹅湖》被国家领导人收藏；《三月三》、《大山鬼》被中国美术珍宝馆、中国历史博物馆收藏。