一方水土养一方人。“一方水土”一定有不同于别处的特性。许多年前我在德化山区工作期间就领略了那个地方独特的水土。譬如这里盛产掌瓜，简直天下第一。掌瓜，形状像握着的拳，又名佛手瓜或合掌瓜。它的独特形状给人一种神秘感，甚至不忍切开它。据说掌瓜原产于中美洲，是墨西哥人和印第安人常吃的瓜菜类，这就又多了一层传奇色彩。它是怎么来到德化的？它为何特别适应这块土地？翻阅文史资料，放眼遥远的时空烟云，无从稽考。德化有个古镇叫赤水，生长掌瓜可以形容为铺天盖地，那种爬满瓜棚、高墙，长满累累掌瓜的景象一直嵌在我的脑海里。在赤水街的背街之处，到处是掌瓜的木架、竹棚，这是勤劳的赤水街居民的杰作。这些居民因此有“瓜棚人家”的美称。

　　回到城市工作以后我就少见到掌瓜了，偶尔见到，自然会想起过去与它关系密切的日子。但真正对它有所了解倒是现在。掌瓜其实富含营养。它含有植物纤维，维生素A、B、C，有滋润解燥、帮助肠胃消化的功效，现在我们不是正好缺少这一类食品？掌瓜的蛋白质和钙的含量比黄瓜还多，维生素和矿物质含量也显著高于其他瓜类，并且热量很低，又是低钠食品，是心脏病、高血压病患者的保健蔬菜。有人到处寻求减肥妙方，掌瓜就摆在面前，怎么就不认识？掌瓜还有利尿排钠、扩张血管、降压之功能。据有关专家的说法，锌对儿童智力发育影响较大，而掌瓜含锌较多，常食之有助于提高儿童的智力，这又是掌瓜的一个好处。

　　掌瓜属藤本植物，每年的7月至9月为盛产期，可以想像，现在正是德化掌瓜的丰收时节，我不觉思念起它来了。我的眼前不由得又出现掌瓜随心所欲铺天盖地生长的景象———用得上“震撼人心”四个字来概括。也有不择地点，这里几蓬那里几丛的。虽不成气势，生命力同样旺盛。掌瓜的藤蔓，不管粗的细的都向四处蔓延、攀援，它长得密不透风就是这些藤蔓创造的独特意境。但掌瓜如此努力生长藤蔓的良苦用心，是我后来从德化人的言谈中才知晓的。原来这是可爱的掌瓜为了更多地悬挂果实的一种有效的准备！你想，没有这么牢固有力的牵拉，繁多的、丰硕的掌瓜如何垂挂得了？掌瓜啊！具有这样的崇高精神！据说德化掌瓜一直以来也被一些人贬评为“清淡”，也有人因此不种它了。这不奇怪，特别是在过去物质匮乏的时期，人们更需要的是大鱼大肉。但掌瓜不但存在，且还在发展着，说明它是受欢迎的。我想，喜欢它的人正在增多，现在人们比过去任何时候更能接纳“清淡”了。在浮躁的今天，在菜肴油腻的餐桌上，出现掌瓜这样营养丰富的、清淡的绿色食品，频频伸出筷子的食客应该是大有人在的。(XMW)